En France, la loi n° 78-12 du 4 janvier 1978 (dite loi Spinetta) rend obligatoire la souscription d'une assurance de responsabilité décennale par tout professionnel du bâtiment avant l'ouverture d'un chantier, conformément à l'article L241-1 du Code des assurances.
Tout remplacement ou réfection de toiture modifiant l'aspect extérieur d'un bâtiment existant — changement de matériau, de couleur ou ajout d'une fenêtre de toit — est soumis à une déclaration préalable de travaux en mairie, conformément à l'article R421-17 du Code de l'urbanisme.
La certification RGE (Reconnu Garant de l'Environnement), délivrée notamment par Qualibat, est obligatoire pour que le particulier puisse bénéficier de MaPrimeRénov' pour des travaux d'isolation thermique par la toiture ; la qualification RGE est vérifiable sur france-renov.gouv.fr.
La pose de couvertures en ardoises naturelles est encadrée par la norme NF DTU 40.11 (révisée en décembre 2020), publiée par l'AFNOR et le CSTB, qui fixe les pentes minimales, les modes de fixation (clous ou crochets) et les recouvrements selon la région et l'exposition au vent.
L'ardoise naturelle est le matériau de couverture traditionnel des Pays de la Loire et de Loire-Atlantique ; les guides de rénovation locaux exigent qu'elle soit maintenue lors de toute réfection, les matériaux d'imitation ne conservant pas leur teinte initiale.
Nantes bénéficie d'un climat océanique avec une pluviométrie moyenne d'environ 819 mm par an à la station de Nantes-Bouguenais, soit nettement au-dessus de la moyenne nationale (~700 mm), ce qui impose une étanchéité renforcée et un entretien régulier des toitures.