Kitchener se trouve dans la région de Waterloo, dans le sud-ouest de l'Ontario, et connaît un véritable climat continental qui met les toitures à rude épreuve. Les hivers sont longs et froids, avec des chutes de neige importantes influencées par l'effet de lac, une charge de neige prolongée sur le platelage et des dizaines de cycles de gel-dégel chaque saison à mesure que les températures oscillent au-dessus et en dessous du point de congélation. Ce gel et ce dégel répétés constituent le principal facteur d'usure des toitures ici : l'eau de fonte s'infiltre dans les joints et regèle, des barrages de glace s'accumulent aux avant-toits froids et refoulent l'eau sous les bardeaux, et la perte de granules s'accélère. Les étés apportent chaleur, humidité et parfois de violents orages accompagnés de vents forts et de grêle, si bien qu'une toiture de Kitchener doit performer sur une large plage de températures.
Les bardeaux d'asphalte dominent le marché résidentiel à Kitchener, les bardeaux architecturaux (laminés) étant privilégiés par rapport aux bardeaux à trois pattes de base pour leur meilleure résistance au vent et aux intempéries. Les marques de bardeaux installées localement sont en grande partie des incontournables canadiens et nord-américains, notamment IKO (fabriqué en Ontario), GAF, CertainTeed, Malarkey et Owens Corning. La toiture métallique, à joint debout comme en bardeaux de métal, gagne en popularité parce qu'elle évacue bien la neige abondante et dure des décennies. Sur les bâtiments à faible pente et commerciaux autour de Kitchener, les systèmes de membrane pour toiture plate comme le bitume modifié, l'EPDM et les membranes monocouches TPO ou PVC sont la norme, et les travaux de gouttières, de soffites et de fascias accompagnent habituellement toute réfection.
La réglementation de la toiture en Ontario diffère de celle de certaines autres provinces, il vaut donc la peine de connaître les règles locales. L'Ontario ne délivre pas de licence provinciale de métier en toiture, contrairement au Québec, dont le régime provincial de licences de construction exige une licence spécifique, ou à la Colombie-Britannique, où un permis d'exploitation municipal est exigé. Un entrepreneur en toiture légitime à Kitchener doit plutôt détenir une couverture de la Commission de la sécurité professionnelle et de l'assurance contre les accidents du travail (WSIB) ainsi qu'une assurance responsabilité civile commerciale, et la plupart des réfections de toiture exigent un permis de construction délivré par la division du bâtiment de la Ville de Kitchener. Les propriétaires devraient toujours demander un certificat de décharge WSIB à jour et une preuve d'assurance, car sans couverture WSIB vous pouvez être tenu responsable si un travailleur se blesse sur votre propriété.
Compte tenu de ces exigences, choisir un entrepreneur local expérimenté compte davantage à Kitchener que de choisir uniquement selon le prix. Un entrepreneur en toiture qui travaille pendant les hivers de la région de Waterloo sait qu'il faut prévoir une membrane de protection contre la glace et l'eau aux avant-toits et aux noues, une ventilation d'entretoit équilibrée, une isolation adéquate et un profilé de bordure (larmier) qui prévient réellement les barrages de glace et les fuites. La longévité locale et la certification des fabricants signalent aussi la fiabilité et donnent accès aux garanties prolongées que GAF, IKO et CertainTeed réservent aux installateurs certifiés. Les entrepreneurs présentés ci-dessous ont été sélectionnés pour leurs années d'activité, leurs certifications nommées, leur statut BBB confirmé lorsqu'il est disponible, l'étendue de leurs services et leur réputation locale constante à Kitchener, Waterloo et Cambridge.