La loi n°78-12 du 4 janvier 1978 (loi Spinetta) impose à tout couvreur professionnel de souscrire une assurance responsabilité décennale avant le début des travaux, sous peine de 75 000 € d'amende et 6 mois d'emprisonnement (articles 1792 à 1792-7 du Code civil).
En France, toute réfection de toiture modifiant l'aspect extérieur du bâtiment — changement de matériau, de couleur ou de pente — est soumise à une déclaration préalable de travaux auprès de la mairie, en vertu de l'article R421-17 du Code de l'urbanisme.
Le label RGE (Reconnu Garant de l'Environnement), encadré par le décret n°2014-812 du 16 juillet 2014, est obligatoire pour accéder aux aides publiques à la rénovation énergétique (MaPrimeRénov', éco-PTZ, CEE). La certification est valable 4 ans avec audit annuel.
Selon Météo-France (normales 1991-2020, station Lyon-Bron), Lyon reçoit en moyenne 1 174 mm de précipitations par an réparties sur 130 jours, avec 2 117 heures d'ensoleillement annuel. Ce régime pluvieux exige des toitures avec une bonne étanchéité et des évacuations dimensionnées en conséquence.
Dans le Rhône, la tuile creuse demi-cylindrique (tuile canal) est posée à une pente de 28 à 35 % et constitue le matériau de couverture traditionnel de la région lyonnaise ; les tuiles y sont souvent de teinte rouge, couleur qui s'inscrit dans la tradition architecturale locale.
Les travaux de couverture en France doivent respecter les normes NF DTU de la série 40 (DTU 40.11 ardoises, DTU 40.21-40.25 tuiles, DTU 40.41 zinc). Bien que d'application volontaire, ces DTU deviennent contractuellement opposables dès qu'ils sont cités au marché et servent de référence aux assureurs en cas de sinistre.